凄いとしか言いようのない大会でした。優勝争いが史上最速のタイムならば、１０位シード権をめぐる争いもまた史上最速のタイムでした。明暗を分けたタイム差も史上最大の大接戦。今年の大会は伝説として語り継がれるでしょうね。間違いなく史上最高の大会でした。
往路はテレビ画面では追い風気味のようにも見えましたが、私は朝８時〜１０時くらいにかけて２区、３区、４区のコース付近にいたのですが(バイクで小田原に向かってました)、タイムに影響を与えるほどの追い風には感じませんでした。
私なんかが普通の感想を載っけてもしょうがないので、大会前にしたシミュレーションと照らし合わせた感想です。
１位 早稲田大学 １０時間５９分５１秒 シミュレーション１１時間０３分１８秒
２位 東洋大学 １１時間００分１２秒 シミュレーション１０時間５８分２５秒
３位 駒澤大学 １１時間０３分５３秒 シミュレーション１１時間０６分４４秒
４位 東海大学 １１時間０８分１２秒 シミュレーション１１時間１４分３２秒
５位 明治大学 １１時間０８分２４秒 シミュレーション１１時間１２分１４秒
６位 中央大学 １１時間１１分２４秒 シミュレーション１１時間１５分０９秒
７位 拓殖大学 １１時間１１分２８秒 シミュレーション１１時間２０分０７秒
８位 日本体育大学 １１時間１３分１９秒 シミュレーション１１時間１２分２４秒
９位 青山学院大学 １１時間１３分２０秒 シミュレーション１１時間２０分３５秒
10位 國學院大學 １１時間１３分２３秒 シミュレーション１１時間２６分０２秒
11位 城西大学 １１時間１３分２６秒 シミュレーション１１時間１２分２２秒
12位 山梨学院大学 １１時間１３分５０秒 シミュレーション１１時間１３分５６秒
13位 帝京大学 １１時間１４分２１秒 シミュレーション１１時間２０分４８秒
14位 東京農業大学 １１時間１５分４３秒 シミュレーション１１時間１８分０３秒
15位 神奈川大学 １１時間１６分３７秒 シミュレーション１１時間２７分３０秒
16位 中央学院大学 １１時間１９分００秒 シミュレーション１１時間２６分４６秒
17位 専修大学 １１時間２１分０５秒 シミュレーション１１時間２７分３６秒
18位 関東学連選抜 １１時間２１分１７秒 シミュレーション１１時間１９分３９秒
19位 上武大学 １１時間２５分１１秒 シミュレーション１１時間２５分０２秒
20位 日本大学 １１時間２８分００秒 シミュレーション１１時間１４分３５秒
優勝した早稲田大については、シミュレーションでは１１時間０３分１８秒で、７区を有力選手の佐々木選手が好タイムで走りきる事が前提になっていました。佐々木選手欠場のなかで予想タイムを３分以上も上回るとは恐るべしです。まさか１１時間を切るタイムが本当に見れるとは思いませんでした。
２位の東洋大はシミュレーションは１０時間５８分２５秒でしたので、かなり予想に近いタイムでした。シミュレーションで１１時間切りのタイムがはじき出されたときは、あまりに非現実的だと思ってしまいましたが、現実的に１１時間切り目前まで迫るとは恐れ入ります。東洋大はとてつもなく早かった、そして実力をきっちり出し切る強さも持っていた。それでも敗れたのですから、これは早稲田大を褒める以外にないでしょう。
３位の駒沢大以下、ほとんどのチームがシミュレーションでの予想タイムを上回るか、ほぼ同水準で走りきりました。なかでもシード権を取った拓殖大、青山学院、国学院の３大学はそれぞれシミュレーションのタイムを９分、７分、１３分も上回ってきました。シードに届かなかったけど、神奈川大もまたシミュレーションのタイムを１１分も上回っていました。
実力通りに走ったのにシード権が取れなかったのが城西大と山梨学院。城西大はシミュレーション上では相当早いのに、実戦では実力を出し切れないパターンの多いチームでした。今回はシミュレーションのタイムとほとんど同じ水準で走りきっていました。過去３年間と比較してもでもっとも実力を出し切れていたと思います。それなのに１１位とシードに手が届かなかったのだから見ていて気の毒になってしまいました。
山梨学院はこれまでの３年間を見てもシミュレーションと近いタイムで走るチームでしたが、今回はほとんど予想通りのタイムでしたが順位は１２位。
城西大も山梨学院も、去年の準優勝のタイムを上回っています。去年がちょっとレベルが低い大会だったような気もしますが、それでも前年の２位を上回るタイムで走りきって１０位以内にも入れないのですから、今年のハイレベルっぷりはちょっと異常ですね。
シード権を獲得できるラインを、シミュレーションでは１１時間１５分０９秒と予想していたのですが、現実は１１時間１３分２３秒。１５分台でもハイレベルなのに、それをさらに２分近くも上回るんですから、やっぱり異常なほどのレベルの高さだと思いました。
出場２０チームの中でただ１チームだけ予想を大幅に下回ったのが日大です。国学院とは正反対に予想を１３分も下回りました。なにかアクシデントでもあったのでしょうか？シミュレーション上ではまずまずの好タイムが予想されていましたし、１区、２区を勤めた堂本選手とベンジャミン選手がライバルを大きくリードする快走を見せていたのに。実力のあるチームが前半を上手く滑り出したのに、その後に大崩れするというパターンは珍しいと思います。
ところで、総合タイムで１１時間を切るペースでレースが展開していたと言うのに、テレビ放送ではそのことはあまり触れていませんでしたね。今年の東洋大や早稲田大の走力を考えれば、大会新記録や１１時間切りにどこまで迫れるか、夢の１０時間台に到達できるのかをテレビでももっと盛り上げてくれても良かったと思うんですけど。
注目選手の走りの感想
１区
大迫(早大) １時間０２分２２秒 シミュレーション１時間０２分２３秒
油布(駒大) １時間０４分１５秒 シミュレーション１時間０２分５４秒
２区
ベンジャミン(日大) １時間０７分０４秒 シミュレーション１時間０６分０２秒
村澤(東海) １時間０６分５２秒 シミュレーション１時間０７分２５秒
鎧坂(明大) １時間０７分３６秒 シミュレーション１時間０７分２３秒
平賀(早大) １時間０７分５０秒 シミュレーション１時間０７分５０秒
３区
コスマス(山梨) １時間０２分１９秒 シミュレーション１時間０２分２０秒
矢澤(早大) １時間０３分４５秒 シミュレーション１時間０３分０５秒
５区
柏原(東洋) １時間１７分５３秒 シミュレーション１時間１６分３１秒
早川(東海) １時間２０分２７秒 シミュレーション１時間２０分４７秒
１区、２区、３区で大迫選手、平賀選手、コスマス選手のタイムがやたらと当たっちゃいました。特に平賀選手はぴったりシミュレーション通り。これまでで一番予想に近かったのが２秒差でしたが、今回はぴったり当たった選手が１人、１秒差だった選手が２人もいました。
他には１区では油布選手が無難な守りの走りになってしまったのが残念だった。予想タイムより１分２１秒も遅いとは・・・。集団にハマってしまうと仕方ないのかもしれないけど、大迫選手に食らいつく姿が見たかったです。
２区では、シミュレーション上で好タイムが出すぎている感じだったので、村澤選手の１時間０６分台の爆走には驚かされた。２０秒程度シミュレーションでの予想を下回るのではないかと思っていたのですが、下回るどころか３３秒も上回ってきた。鎧坂選手とはほぼ互角かと思っていたのですが、明確に上を行く走りでした。
逆に大きく下回ったのがベンジャミン選手。全日本大学駅伝での走りから、区間記録前後のタイムが出るのではないかと思っていたんですが、安全運転の走りで予想よりもマイナス１分でした。前方に平賀選手という良い目標がいたのだから、もうちょっと飛ばしても良かったと思うんですけど。
５区では柏原選手が予想を１分２２秒も下回ってしまいました。前回は向かい風が強い中で１時間１７分０８秒だったのに、今回は今回は向かい風がないのに１時間１７分５３秒。よっぽど調子が悪かったのかもしれませんね。それでも逆転してトップを奪う辺りは流石でした。
１区の話
これは普通の感想ですが、
早大と東洋大の優勝争いは、史上最小の２１秒の差で明暗を分けていましたけど、実は１区でその両者の差が２分以上もあったというのはちょっと拍子抜けしてしまいます。それも、早大の大迫選手が逃げをうつなかで、東洋大の川上選手は無難な走りに徹して大差をつけられてしまった。結局東洋大はここでついた２分に最後まで悩まされて優勝を逃したような感じだと思いました。
こう書くと川上選手を悪く書いているな感じになってしまいますが、過去の大会を振り返れば、数年前の大会で、優勝候補筆頭だったチームが１区に予定されていた有力選手が使えないという状態になってしまったことがありました。そのとき１区のライバルチームたちは、その優勝候補筆頭のチームが見せた隙を突き、大差を稼ぐために全力で攻める、と思いきや、みんながみんな無難な守りの走りでスローペース。結局わずかなリードしか得られず、そのあと優勝候補筆頭のチームはその層の厚さを生かし、ライバルチームたちを軽くひねって優勝しました。
つまりこれは、優勝争いにおいて例え自分のチームが不利になろうとも、それでもスローペースにハマってしまった集団を打ち壊すというのは難しいということなのでしょう。１区で集団を積極的に引っ張ったり、抜け出して自分でペースを作って走るというのは、ハタから見ている者にはわからない難しさや辛さがあるということなのでしょうね。一番辛い役になってしまったのは川上選手じゃないかなと思います。来年は３区か９区辺りを爆走してリベンジしてもらいたいです。
視点を変えて今回の１区での早大。今から１７年前に当時２年生エースだった渡辺監督が１区に起用されたことがありました。大差を稼ごうと積極的に飛ばしたが、ライバルの山梨学院大に粘られ、わずかなリードしか稼げず優勝を逃しました。今回の１区の大逃げからの優勝は、渡辺監督にとって、かつて自分が達成することの出来なかったことへの１７年越しのリベンジだったのではないかなと思いました。
ＭＶＰの話
ＭＶＰこと金栗四三杯は、東海大の村澤選手が獲得しました。Ｙａｈｏｏのトップページのニュースにも報じられていました。これについては全く問題はないと思うのですが、過去の例を見るとどうも今回とは違う傾向があります。
今大会では村澤選手が２区を１時間０６分５２秒で走り、５区を１時間１７分５３秒で走った東洋大の柏原選手らを押しのけての受賞でしたが、２年前の大会では２区を１時間０６分０４秒で走った山梨学院大のモグス選手(※１)が、５区を１時間１７分１８秒で走った柏原選手(当時１年生)に敗れて受賞できませんでした。この前例と照らし合わせると５区の柏原選手が受賞することになってしまうはずです。
３年前の大会では、やはり２区で区間新記録を出したモグス選手が受賞を逃しましたが、その際に「区間記録を何秒塗り替えたか、その更新幅が大事」と言われていました。この前例に照らし合わせると、今回は４区で区間新を出し、しかも３０秒も大幅に塗り替えた帝京大の西村選手が受賞するのがふさわしくなります。
今回スポーツ報知にて、１７人抜きが評価されて村澤選手が受賞したと書かれていましたが、何人を抜いたかがＭＶＰ選考の基準になるなんて今まで一度もきいたこともないんですけど。
チームへの貢献度などで選ばれているとしたら、別に区間１位選手を対象にしなくても良いはずですし。今大会で言えば早大で６区を２位で走った高野選手なんて貢献度は絶大だったでしょうし。
箱根駅伝ＭＶＰはＹａｈｏｏのニュースにも扱われるほど世間でも注目されている賞なのに、それを与える基準が毎回コロコロ変わってしまうのは問題じゃないですかね？。違う区間同士の選手を比較するなら、例えば２区の１時間０７分００秒と５区の１時間１８分００秒は同じ価値である、みたいな明確な基準みたいなのをもうけて欲しいです。
繰り返しになりますが、今大会の村澤選手の受賞には全く文句はありません。個人的に２区のナンバーワンが大会のナンバーワンだと思っていますので。ですが、今大会のＭＶＰの選考が納得いけばいくほど、数年前にモグス選手が受賞できなかったのは人種差別ではないのかと疑ってしまうんですよ。MVPは日本人選手のみに与えるとは決まっていないはずですし。
来年以降も今年のように納得のできる選考をしてもらいたいものです。
今大会は最高のレベル、最高の接戦、最高に納得のできるMVP選考と本当に素晴らしい大会でした。
(MVPの話を書き直しました。数年前の話を持ち出して批判してばかりの暗い内容でしたので。最高の大会の感想にふさわしくありませんでした。大のモグスファンでしたので、MVPのことになるとどうも無駄に熱くなってしまいました)
※１ モグス・・・２００６年大会から２００９年大会まで山梨学院大学の選手として箱根駅伝を走ったメクボ・ジョブ・モグス選手のこと。箱根駅伝で史上最強のランナーとまでいわれ、３年生と４年生の時に区間新記録を連発したが、MVPには一度も選ばれなかった。